... Sa barbe de paille. Cassons les anailles , Mangeons du pain blanc. Jusquau Nouvel An. Il descend les escaliers. Il se casse le bout du nez. Quand il est malade, il mange la salade. Quand il est guérit, il mange des souris. Et les enfants crient "Toutes pouries!!!"

C'est Rémy qui a fait la tournée de la rédaction, mais personne ne lui a chanté la chanson de Chalande.

Merci pour les bonbons!

Voilà ce qu'écrivait à propos de Chalande mon confrère Benjamin Chaix il y a deux ans dans la Tribune

C'est la fête aux Chalande. Qu'on s'appelle Chalande, Challande, Challandes ou Chalandon, on peut s'enorgueillir d'être un peu parent du Père Noël. Comme le rappelle le «Dictionnaire étymologique des noms de famille», chalende, ou chalande, désignaient la fête de Noël dans les anciens dialectes du Dauphiné et du Lyonnais.

Ces noms sont des dérivés du latin calendae, qui signifie calendes, premiers jours de l'année romaine. A certaines périodes de l'Histoire, la nouvelle année commençait le jour de Noël. C'était le cas à Genève de 1305 à 1574. Les calendes de janvier, qui étaient le prétexte à de grandes fêtes, furent ainsi confondues avec la Nativité. «Quel âge as-tu, Bastien? Oh là, monsieur, j'ai 14 ans contre Chalende.» Cette petite phrase citée par Henri Mercier en 1914, indique bien qu'à Genève on disait Chalende à la place de Noël.

Réplique du «Bon Enfant» vaudois et du «Samichlaus» zurichois, Chalande est aussi l'incarnation de Noël en un vieillard pourvoyeur de réprimandes ou de gâteries. «Chalande est venu, sa barbe de paille, son chapeau pointu, cassons les anailles, et mangeons du pain blanc jusqu'au Nouvel- An». La comptine typiquement genevoise indique bien le lien fait entre un Noël personnifié et la période faste que sa venue annonce. B. C

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