Connaissez-vous Puccinia graminis? C'est la nouvelle peste qui tombe mal. Un champignon qui frappe le blé et menace les grands pays céréaliers d'Asie. Une rouille noire surgie d'Ouganda, soudain virulente et contre laquelle les variétés de blé sélectionnées pour leur résistance à ce fléau sont prises en défaut. Le Monde de ce jour dans un excellent article de Chritiane Galus explique par le menu le chemin de l'envahisseur qui vient de faire irruption en Iran et pourrait menacer l'Inde. 

"Pendant la guerre froide, Puccinia graminis était considéré comme une arme biologique par les Américains et les Soviétiques, explique la journaliste. Lors de sa dernière apparition aux Etats-Unis, en 1974, il a détruit 40 % de la récolte de blé. A la suite de cet événement, l'agronome américain Norman Borlaug, lauréat du prix Nobel de la paix en 1970, a développé plusieurs variétés de blé capables de résister à la rouille noire. Mais en 1999, une mutation apparue sur le champignon a rendu cette défense inopérante."